Les noms des différents types de transplantation font référence au donneur du rein. Il existe trois sources d’organes pour la transplantation :

Cadavre

On parle de transplantation cadavérique lorsque le rein est prélevé chez une personne décédée. Plus de 90 % des reins transplantés en France proviennent de cette source.

Les reins de cadavre ne sont prélevés qu’après une série de tests visant à s’assurer que le donneur est en état de mort cérébrale. Cela signifie que la région du cerveau appelée tronc cérébral, qui contrôle la respiration, a définitivement cessé de fonctionner. Un patient en état de mort cérébrale est maintenu en vie artificiellement par une machine.

Une liste d’attente de rein de cadavre est tenue à jour par l’agence nationale de la Biomédecine. Comme d’autres pays, la France possède son propre système d’appariement et de distribution des reins de cadavre. Un rein disponible n’est pas attribué à la personne qui attend depuis le plus longtemps, mais au patient auquel il convient le mieux. L’attente peut donc aller d’un jour à plusieurs années. Un patient peut être retiré d’une liste d’attente en cas de maladie, d’infection ou de voyage à l’étranger. Le retrait de la liste d’attente de transplantation peut être temporaire ou définitif.

Les patients se trouvant sur la liste d’attente ne pourront pas être informés longtemps à l’avance de la disponibilité d’un rein. Il doit être possible de les contacter à tout moment et ils doivent être prêts à se rendre rapidement à l’hôpital.

Une fois à l’hôpital, un certain nombre de tests sera pratiqué afin de garantir à la greffe les meilleures chances de réussite. Si le patient est enrhumé, par exemple, il pourra être renvoyé chez lui car la maladie réduira les chances de succès de l’intervention.

Pour augmenter vos chances d’être en forme lorsqu’un rein sera disponible, prenez soin de vous pendant que vous êtes en dialyse.

Don vivant

Dans le cas d’un don vivant, l’un des deux reins sains d’un donneur est prélevé. Ce rein est transplanté chez un sujet insuffisant rénal. Un donneur en bonne santé avant l’intervention pourra vivre tout à fait normalement avec son rein sain restant. Les greffes les plus réussies sont celles provenant de donneurs vivants. Ces dons représentent moins de 10 % de l’ensemble des transplantations rénales effectuées en France. Les donneurs vivants peuvent être apparentés ou non au receveur.

Donneur vivant apparenté

Un donneur vivant apparenté est un membre de la famille du patient receveur. Depuis mai 2005, un décret d’application de la loi de Bioéthique d’août 2004 a étendu le cercle des donneurs vivants : la règle est que le donneur peut être le père ou la mère, et par dérogation du comité d’experts, le conjoint, les grands-parents, les frère ou sœur, fils ou fille, oncle ou tante, cousins germains, le conjoint du père ou de la mère et toute personne apportant la preuve d’une vie commune d’au moins deux ans avec le receveur.

Du fait de la meilleure compatibilité probable par rapport à un donneur non apparenté, les chances de réussite de la transplantation sont plus grandes.

La décision de faire don d’un rein à un proche ne doit pas être prise à la légère, d’autant plus qu’il est impossible d’être certain que la greffe fonctionnera. L’accompagnement des donneurs et des receveurs dans leur réflexion jusqu’à la décision finale est très important.

Si un patient insuffisant rénal possède un proche âgé d’au moins 18 ans et désireux de faire don d’un rein, il doit en parler avec le coordinateur de transplantation de son service de néphrologie. De nombreux tests devront être réalisés chez le patient et chez le donneur.

Donneur vivant non apparenté

Avant qu’une transplantation de donneur vivant non apparenté soit possible, un accord doit être obtenu auprès du comité d’experts constitué de cinq membres.

Il est illégal dans de nombreux pays, dont la France, d’acheter ou de vendre des organes.

Comme dans le cas d’un donneur vivant apparenté, le donneur et le receveur feront l’objet de nombreux examens et d’un accompagnement psychologique.