Un cathéter d’hémodialyse (HD) est une tubulure en plastique, qui est insérée dans une grosse veine, généralement la veine jugulaire ou sous-claviaire (dans le cou) ou la veine fémorale (dans l’aine). Son insertion nécessite une courte intervention, qui peut être pratiquée sous anesthésie générale ou locale.

Le cathéter est positionné de manière à ce que la moitié se trouve à l’intérieur du corps et l’autre moitié à l’extérieur.

Le cathéter d’accès vasculaire à double lumière, qui est le type habituellement utilisé en HD, possède deux lumières séparées, l’une pour prélever le sang dans l’organisme et l’autre pour l’y réintroduire après la dialyse. Parfois, on lui préfère un cathéter à simple lumière. Les sites d’insertion sont les mêmes pour les deux types de cathéters.

Les cathéters d’HD peuvent être temporaires ou permanents. Les cathéters temporaires sont souvent utilisés lorsque les patients sont en attente de création d’une fistule.

Les patients doivent maintenir leurs cathéters propres et secs et veiller à ce qu’ils soient en permanence recouverts d’un pansement. Toutes les explications relatives aux soins du cathéter leur sont fournies par l’infirmier d’hémodialyse.