L’érythropoïétine (EPO) est une hormone fabriquée naturellement par les reins sains. L’EPO de synthèse est disponible depuis la fin des années 1980 ; elle est produite en appliquant la « recette » codée dans les gènes humains.

L’EPO est généralement administrée sous la forme d’une injection sous la peau (injection sous-cutanée), normalement une à trois fois par semaine. Elle peut également être administrée par voie intraveineuse durant l’hémodialyse.

Les patients s’administrent généralement eux-mêmes les injections d’EPO. Des systèmes conviviaux facilitent la procédure et contribuent à garantir l’injection de la dose correcte.